अध्याय १.२२, श्लोक १–१३

योग वशिष्ठ १.२२.१–१३

(वृद्धावस्था की अनिवार्यता)

श्रीराम उवाच ।

अपर्याप्तं हि बालत्वं बलात्पिबति यौवनम् ।

यौवनं च जरा पश्चात्पश्य कर्कशतां मिथः ॥ १ ॥

हिमाशनिरिवाम्भोजं वात्येव शरदम्बुकम् ।

देहं जरा नाशयति नदी तीरतरुं यथा ॥ २ ॥

जर्जरीकृतसर्वाङ्गी जरा जरठरूपिणी ।

विरूपतां नयत्याशु देहं विषलवो यथा ॥ ३ ॥

शिथिलादीर्णसर्वाङ्गं जराजीर्णकलेवरम्।

समं पश्यन्ति कामिन्यः पुरुषं करभं यथा ॥ ४ ॥

अनायासकदर्थिन्या गृहीते जरसा जने ।

पलाय्य गच्छति प्रज्ञा सपत्न्येवाहताङ्गना ॥ ५ ॥

दासाः पुत्राः स्त्रियश्चैव बान्धवाः सुहृदस्तथा ।

हसन्त्युन्मत्तकमिव नरं वार्धककम्पितम् ॥ ६ ॥

दुष्प्रेक्ष्यं जरठं दीनं हीनं गुणपराक्रमैः ।

गृध्रो वृक्षमिवादीर्घं गर्धो ह्यभ्येति वृद्धकम् ॥ ७ ॥

दैन्यदोषमयी दीर्घा हृदि दाहप्रदायिनी ।

सर्वापदामेकसखी वार्धके वर्धते स्पृहा ॥ ८ ॥

कर्तव्यं किं मया कष्टं परत्रेत्यतिदारुणम्।

अप्रतीकारयोग्यं हि वर्धते वार्धके भयम् ॥ ९ ॥

कोऽहं वराकः किमिव करोमि कथमेव च।

तिष्ठामि मौनमेवेति दीनतोदेति वार्धके ॥ १० ॥

कथं कदा मे किमिव स्वादु स्याद्भोजनं जनात् ।

इत्यजस्रं जरा चैषा चेतो दहति वार्धके ॥ ११ ॥

गर्धोऽभ्युदेति सोल्लासमुपभोक्तुं न शक्यते ।

हृदयं दह्यते नूनं शक्तिदौस्थ्येन वार्धके ॥ १२ ॥

जराजीर्णबकी यावत्कायक्लेशापकारिणी ।

रौति रोगोरगाकीर्णा कायद्रुमशिरःस्थिता ॥ १३ ॥

श्रीराम ने कहा:

१. "हे ऋषिवर, बचपन अपर्याप्त और दुर्बल है; युवावस्था आती है और उसे बलपूर्वक निगल जाती है। फिर युवावस्था को वृद्धावस्था निगल जाता है। देखो कि ये चरण एक-दूसरे का कितना कठोरता से अनुसरण करते हैं।"

२. "वृद्धावस्था शरीर को वैसे ही नष्ट कर देता है जैसे बर्फ और ओले कमल को मुरझा देते हैं, या तेज हवा शरद ऋतु के बादलों को तितर-बितर कर देती है - जैसे नदी अपने किनारे खड़े वृक्ष को नष्ट कर देती है।"

३. "वृद्धावस्था, अध:पतन के भयानक रूप में प्रकट होकर, सभी अंगों को सुखा देता है और शरीर को शीघ्र ही विकृत कर देता है - जैसे विष किसी स्वस्थ वस्तु को भी विनाशकारी बना देता है।"

४. "अंगों के शिथिल और टूटे होने के कारण, कामातुर स्त्रियाँ बुढ़ापे से जीर्ण शरीर को उसी प्रकार देखती हैं, जैसे वे मुरझाए हुए हाथी को देखती हैं - बेकार और अनाकर्षक।"

५. "जब वृद्धावस्था बिना प्रयास के किसी व्यक्ति को पकड़ लेता है, तो वह बुद्धि को दूर कर देता है, जैसे सह-पत्नी अपने पति के हृदय से प्रियतम को निकाल देती है।" 

६. "दास, पुत्र, पत्नियाँ, सम्बन्धी और मित्र भी वृद्धावस्था के पक्षाघात से काँपते हुए व्यक्ति का उपहास करते हैं, मानो वह पागल हो।" 

७. "वृद्ध व्यक्ति, गुण और पराक्रम में दरिद्र, दुखी और देखने में कुरूप, केवल मृत्यु के निकट आता है, जैसे कि एक गिद्ध मरते हुए वृक्ष पर मंडराता है।" 

८. "इच्छा - जो दुख और संकट से भरी है, लंबे समय तक बनी रहती है और हृदय में जलती रहती है - बुढ़ापे में मजबूत होने वाली एकमात्र साथी बन जाती है।" 

९. वृद्धावस्था में, अज्ञात परलोक के बारे में भय उत्पन्न होता है - भयानक और अपरिहार्य। व्यक्ति यह सोचकर पीड़ित होता है, "मैंने कौन से कष्टदायक कर्म किए हैं, जिनका फल मुझे अब भुगतना पड़ रहा है?" 

१०. वृद्धावस्था की निराशा में, व्यक्ति सोचता है: "मैं कौन हूँ, यह अभागा आत्मा? मुझे क्या करना चाहिए, और कैसे? बेहतर है कि मैं चुप रहूँ" - और इस प्रकार, वह निराश और पीछे हट जाता है। 

 ११. "मैं फिर कभी स्वादिष्ट भोजन कब चख पाऊँगा? मैं इसे कैसे प्राप्त कर पाऊँगा?" - इस प्रकार, वृद्धावस्था मन को निरंतर ऐसी चिंताओं से जलाता रहता है।

१२. "हालाँकि इच्छा (वासना) खुशी से उठती है, लेकिन शरीर में आनंद लेने की शक्ति नहीं होती। उम्र के साथ आने वाली नपुंसकता के कारण हृदय दर्द से झुलस जाता है।"

१३. "बुढ़ापा शरीर के वृक्ष पर बैठे हुए गिद्ध की तरह है, जो बीमारियों से घिरे होने के कारण दर्द से चिल्लाता है - जैसे साँप उसके अंगों के चारों ओर लिपटे रहते हैं, जिससे निरंतर पीड़ा होती है।"

शिक्षाओं का सारांश:

योग वशिष्ठ के ये श्लोक वृद्धावस्था की प्रकृति और परिणामों पर गहन चिंतन प्रस्तुत करते हैं। विशद कल्पना और तुलनाओं के माध्यम से, शास्त्र बुढ़ापे की अनिवार्यता और गंभीरता को चित्रित करता है, यह प्रकट करता है कि यह कैसे मौन लेकिन अथक बल के साथ युवावस्था और शारीरिक शक्ति को पीछे छोड़ देता है। जीवन के प्रत्येक चरण को अगले चरण द्वारा निगले जाने के रूप में दिखाया गया है, जो असहायता और गिरावट की स्थिति में परिणत होता है जिसे कोई भी टाल नहीं सकता है।

पाठ वृद्धावस्था को एक निर्दयी शक्ति के रूप में प्रस्तुत करता है जो एक व्यक्ति की सुंदरता, शक्ति, गरिमा और यहां तक कि बुद्धि को भी छीन लेती है। वृद्ध शरीर दया या उपहास का पात्र बन जाता है, जिसे कभी प्रिय लोग त्याग देते हैं। साथी, रिश्तेदार और यहां तक कि बुद्धि भी बूढ़े व्यक्ति को पीछे छोड़ देती है, शारीरिक गिरावट के अलग-थलग और विनम्र प्रभावों को दर्शाती है।

मनोवैज्ञानिक स्तर पर, छंद बताते हैं कि कैसे इच्छाएँ - विशेष रूप से वे जो पूरी नहीं होती हैं - उम्र के साथ कम नहीं होती हैं, बल्कि तीव्र होती जाती हैं, मन को पीड़ा देती हैं जिसके पास अब उन्हें संतुष्ट करने का कोई साधन नहीं है। दिल लालसा, हताशा और भविष्य के बारे में भय से जलता है, विशेष रूप से मृत्यु के बाद। यह आध्यात्मिक पीड़ा शारीरिक दर्द से भी अधिक असहनीय हो जाती है।

सामाजिक रूप से, वृद्ध व्यक्ति अपनी स्थिति खो देता है और उसका मजाक उड़ाया जाता है, उसे हाशिए पर डाल दिया जाता है या उसे अनदेखा कर दिया जाता है। निर्भरता स्वतंत्रता की जगह ले लेती है, और एक बार गर्व करने वाला व्यक्ति आत्म-संदेह, पश्चाताप और भय से भरा एक मौन, चिंतनशील व्यक्ति बन जाता है। यह सांसारिक उपलब्धियों के भ्रम की ओर इशारा करता है, जो शरीर के क्षय होने पर फीकी पड़ जाती है, जिससे सभी बाहरी उपलब्धियों की क्षणभंगुर प्रकृति का पता चलता है।

अंत में, गिद्धों और साँपों से घिरे एक मरते हुए पेड़ के रूप में शरीर का रूपक शक्तिशाली रूप से यह संदेश देता है कि शरीर एक स्थायी शरण नहीं है। रोग, दुर्बलता और इच्छाएँ शिकारियों की तरह उस पर आक्रमण करती हैं। ये श्लोक एक गहन चेतावनी और वैराग्य के लिए निमंत्रण के रूप में कार्य करते हैं, जो आकांक्षी को उस चीज़ की तलाश करने का आग्रह करते हैं जो अनिवार्य रूप से नष्ट होने वाली चीज़ों के बजाय शाश्वत है।